電気温水器は、タンクの中に貯めておいた水を夜間に電気ヒーターで沸かし上げて使う、いわゆる大きな電気ポットです。

ワンルームマンション用の１５０リットルから２２０リットルクラス、ご家族向けの３００リットルから５５０リットルクラスなど容量別にタンクの大きさが変わり、タンクの容量が大きいほどたくさんお湯が貯湯できます。

タンクの中にヒーターを内臓しており、割安な夜間の電力を使いタンク内の下方に取付けられたヒーターに通電を行い、タンクの中の水を約８５度Ｃに沸かします。 図1

タンクの周りには、グラスウールを使用してお湯を保温します。

タンクの中のお湯と水の間には、混合層ができるため、絶えずお湯と水に分離されます。（２０度Ｃ以上の温度差では水の密度の違いで混合しない。 図2）

多くの一般家庭には電気は、単相３線式（１００Ｖ／２００Ｖ）方式で供給されています。この方式は１００Ｖ、２００Ｖいずれの電圧も取り出せます。電気温水器の電源はその内の２００Ｖを利用します。

電気温水器は大きく分けて、８時間通電（標準型／マイコン型）タイプ、５時間通電タイプ、２４時間通電タイプに区別されます。

８時間通電タイプ標準型は、（ＰＭ１１：００〜ＡＭ７：００）の８時間ヒーターに通電します。

８時間通電タイプマイコン型は、（ＰＭ１１：００〜ＡＭ７：００）の８時間ヒーターに通電します。

５時間通電タイプは、（ＡＭ１：００〜ＡＭ６：００）の５時間ヒーターに通電します。

２４時間通電タイプは、夜間時間帯（ＰＭ１１：００〜ＡＭ７：００又はＡＭ１１：００〜ＡＭ８：００）の８時間（９時間）ヒーターに通電します。昼間時間帯（ＡＭ７：００〜ＰＭ１１：００又はＡＭ８：００〜ＰＭ１１：００）でヒーターに追だきできます。

２４時間通電タイプは、２４時間いつでもヒーターに通電できますが、昼間時間帯（ＡＭ７：００〜ＰＭ１１：００又はＡＭ８：００〜ＰＭ１１：００）に使った電気は、夜間時間帯（ＰＭ１１：００〜ＡＭ７：００又はＡＭ１１：００〜ＡＭ８：００に比べ割高になります。

ただし、２４時間いつでも電気温水器のヒーターに通電できるので湯切れの心配がありません。